20150801地底岩溶洞
這裡的夏天襖熱，白天溫度慣常在38°c左右。
人們都待在空調房內，路上行人少。
哪邊比較涼快?
到溪邊、到湖水裡確實會涼一些，
但是日曬仍然可怕，
你會發現油性的防曬乳很快就融化了，不斷的從臉上、手臂流了下來。
進入洞穴內可能是另一個較好的選擇，
裡面有恆常的低溫。
我們從一處傾斜的甬道進入岩溶洞穴，
溫度立刻就降了下來，彷彿到了另一個世界；
光線也立時不同，幸好一路上都有微弱的小燈泡，讓人不至於恐慌。
為什麼地底會出現可以讓遊人漫遊參觀的岩溶洞?而且呈現階狀的水平方向?
所有的地形景觀都可以追溯到地質構造的成因，
岩溶地形自不例外。
在亙古之前，可能是幾十萬年前，可也能是幾百萬年前，
德州是一處溫暖的淺海，
海中生長著大量的脊椎生物和無脊椎生物，
生物一代代繁衍、骨骸也一層層的堆積在海底。
年曠日久，以致形成了厚層的石灰岩，
不同材質的石灰岩之間產生「層理」，這是地層的脆弱處，因為有整面的縫隙。
當某個時候，岩層飽含著弱酸的地下水時，
石灰岩便以溶蝕的方式溶於水，而且被帶走，
首先，層理的地方會先被侵蝕，並逐漸形成條狀的洞穴，
地下水停留愈久的地方洞穴愈大；
再加上流水的下蝕作用，繼續侵蝕其他的層理，
最後會形成一整組的相通而複雜的地下洞穴群。
以上，可稱之為岩溶洞的侵蝕期。
之後便輪到堆積期了。
須先釐清原生石灰岩與次生石灰岩的差異處，
「原生石灰岩」指的是生物骨骸直接在水底沉積而形成的岩石；
「次生石灰岩」則是石灰岩被溶解、被搬運之後，再度沉積所形成的岩石，
也可稱為「石灰華」或「鈣華」。
岩溶洞穴內的次生石灰岩以形成的位置可分為三類：
一、滴石：含碳酸鈣水溶液由洞穴頂部滴落時，水分蒸發了，碳酸鈣形成結晶。
形成的次序分別是：
1. 石滴管：位於洞穴頂部，中空而細長如吸管的構造。
2. 石鐘乳：位於洞穴頂部，上寬下窄的構造，且逐漸向下伸展。
3. 石筍：位於洞穴底部，上窄下寬的構造，且逐漸向上伸展。
4. 石柱：石鐘乳與石筍不斷伸展，最後相連的長條狀構造。
二、流石：含碳酸鈣水溶液由垂直的洞壁流下時，水分蒸發後形成的結晶。
形成的次序分別是：
1. 石莖：出現在洞壁的細長狀構造。
2. 石藤：出現在洞壁的粗長狀構造。
3. 石簾：出現在洞壁的薄片狀構造。解說員稱之為「培根」，真是維妙維肖﹗
4. 石幔：出現在洞壁的大規模片狀及條狀構造。
三、緣石：含碳酸水溶液聚積在低窪處，邊緣的水分蒸發結晶出圈狀的石灰華。
形成的次序分別是：
1. 石皿：水位逐漸降低時，在漥盆邊緣形成土堤狀的構造。
2. 石灰華階地：在傾斜的坡地上，一連串的石皿排列出梯田景觀，或稱為「石田」。
洞穴內的石灰華是不能觸摸的，
館方考量遊客還是會有忍不住想摸摸看的心理，
所以他們在步道一開始便開放一小塊的石藤讓大家觸摸。
可觀察到在皮膚油脂的滋潤下，原本灰白的石藤顏色變成深褐色了。
此外，我還發現灰白的石灰岩地層中，
不時會有一條豆莢狀的深黑色岩石出現，結構緻密。
我猜想那可能是燧石，形成的原因與貴子坑五指山層的燧石相同，
只不過此處呈豆莢狀，貴子坑的呈團塊狀。
岩溶洞穴位於喬治鎮，這是一處私人經營的產業，名稱是內部空間洞穴群。
搭配多種門票及導覽的套裝行程讓遊人選擇，
我們選用的是成人新台幣670元、孩童新台幣400元的最低價套餐。
我的想法是岩溶洞穴看規模小的其實比較好，
因為大的洞穴雖然壯闊、視覺較果震撼，
但是小型的地景其實看得比較清楚，可以一窺全豹。
至於為何會發現這處洞穴群呢?
解說員說是幾十年前開路時，不甚挖破了洞穴的頂蓋，
當時德州大學的考古團隊還有進來挖掘了不少史前動物的證據，
決議要保存此岩洞，也保留了當時探坑與出土的化石標本。
逛禮品店是遊覽不可或缺的一部分。
小澍買了一條項鍊給他的好朋友——虎妹，
小桐買了一個品質不錯的雞蛋大小及雞蛋形狀的蛋白石。
晚上就寢時，問小澍關於岩溶洞穴有何印象。
他說解說員在一個小洞穴前，說了一個童話故事是她喜歡的。
情節是這樣的：
有一個國家的城堡(一群石筍)，
住著一個國王(旁邊的一根大石筍)，
還有一個皇后(另一根較瘦石筍)，
他們生了一個可愛的公主(較矮的一根瘦石筍)。
前面的是一個英俊的年輕人(前方的一根細瘦石筍)，
他愛上了公主，向國王求親，可是國王搖搖頭不答應。
這時出現了一條可怕的噴火龍(右側石鐘乳與石筍群的組合)，
牠偷走了村子裡所有人的襪子(＞字型的石鐘乳)，
年輕人於是勇敢地打敗了噴火龍。
國王終於同意他們的婚禮，幫他們蓋了另一棟城堡(左側的石筍群)，
他們還生了四個小寶寶(四個最矮的石筍)。
不管一路上飽覽了多少鬼斧神工、姿態天成的岩溶小地形，
在導覽的九十分鐘之間，
能放進小女孩小小腦袋裡的，
就是這則巧妙鑲嵌的王子與公主的童話了。
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